Histoire de la discussion entre les Byzantins et les Chinois sur l’art de peindre et de faire des portraits
Les Chinois disaient : « Nous sommes les meilleurs artistes » ; les Byzantins disaient : « C’est à nous qu’appartiennent le pouvoir et la perfection. » « Je vous mettrai à l’épreuve en cette affaire, dit le sultan, et je verrai lequel de vous a raison dans cette prétention. » Les Chinois et les Byzantins se mirent à discuter. Les Byzantins quittèrent le débat. 3470 Les Chinois dirent alors : « Attribuez-nous une certaine salle, et qu’il y en ait une pour eux aussi. » Il y avait deux pièces, dont les portes se faisaient face : les Chinois prirent l’une, les Byzantins l’autre. Les Chinois prièrent le roi de leur donner cent couleurs ; le roi ouvrit son trésor afin qu’ils reçoivent ce qu’ils désiraient. Chaque matin, par sa libéralité, les couleurs étaient octroyées de son trésor aux Chinois. Les Byzantins déclarèrent : « Aucune teinte ni couleur ne conviennent à notre travail. Il ne faut rien que retirer la rouille. » Ils fermèrent la porte et se mirent à polir : les murs devinrent ...